ENTREVISTA / INTERVIEW

Entrevista realizada por ARUBA ESPECTÁCULOS en Agosto 2011.

  1. CUANDO Y COMO INICIASTE EN LA DANZA?

Inicié relativamente tarde en la vida; es decir que aunque tomé clasecitas de ballet y jazz de niña realmente no tuve una formación formal en la danza.  Fue hasta que tuve 21 años que me dí cuenta que era buena para el baile, durante una clase de salsa en mi estancia en Guatemala en el Cuerpo de Paz.  En esa clase el maestro me escogió como pareja de demostración, y en ese momento me dí cuenta que tenía talento.  En la carrera había estudiado para ser maestra de idiomas, específicamente, el Español.

En el Cuerpo de Paz, viví en un pueblito pequeñísimo en una región al norte de Guatemala, muy indígena.  Caminé a las aldeas y viví la experiencia como sacada de las páginas de la revista National Geographic, lo cual me hizo preguntarme si mi educación y formación de chica norteamericana me había preparado para esto, y la respuesta, profundamente y rotundamente, fue que NO.  Tuve una experiencia singular durante esos dos años, porque no había televisión, ni internet, ni teléfono que no fuera público.  Viviendo sola, todas las tardes conmigo misma y nadie más, me encontré a mi misma, descubrí realmente quién soy yo cuando no hay quién te esté diciendo las respuestas a esas preguntas tan grandes de la vida.  Solía poner la música y bailar, y me perdía después de cierto tiempo de movimiento, y sentí una éxtasis, una conexión conmigo y el mundo y Dios (comoquiera que lo llames), y me pregunté, “¡¿Cómo es que la gente no sabe de esto, que no lo estén haciendo todo el tiempo?!”

Después de eso, viví en Prescott, Arizona, y empecé a lanzarme por todos los estilos de danza, todas las clases que se ofrecían ahí de lo que fuera:  contemporánea, bellydance, estilo Tribal, bailes de salón, improvisación de contacto para nombrar algunos.

  1. BELLYDANCE, FUSION O TRIBAL?

En ese tiempo, cuando inicié, no entendía que una clase de belly era diferente que la otra, en cuestiones de estilo, simplemente batallaba para sacar los movimientos y me picó mucho porque todo en la danza me había sido fácil hasta ese momento, y de repente me encuentro una rama de danza que no me sale a la primera.  Me frustraba pero también me encantaba el reto.  En la clase con Terri Walden, mi primera maestra, experimentaba una sensación de hermandad entre las practicante que fue lo que me seguía llamando regresar a sus clases.  En mi primera clase la “mejorcita” aparte de la maestra se me acerca para felicitarme que qué bien lo hacía por ser mi primera vez.  En mi experiencia, en las clases de danza, hay una competición fuerte sino entre las chicas mínimo para cada una por separado, un ambiente de “no estás bien como estás, debes ser mejor”, y eso me sorprendió mucho y claro me agradó.  Desde entonces me llamó el estilo Tribal Americano por ser tan anticompetitivo.

Jamás pensé que sería tan importante en mi vida el ATS como lo es ahora.  Cuando llegué a México en 2001 era para estudiar danzas y ritmos latinos, unas 6 semanas de vacaciones.  Esas 6 semanas se han extendido a 10 años, este Octubre.  Encontré a una amiga que estaba dando Bellydance básico, y me dice, “Oye, supe de un nuevo estilo que se llama Tribal, me gustaría aprender más” y dije “Qué crees, que eso es lo que aprendía yo en Arizona, si gustas te comparto lo poco que sé”… y ahí comenzó una historia larguísima.

  1. RITUAL O TRADICION ANTES DE SALIR A BAILAR?

Siempre me gusta crear un círculo de los que vamos a presentar en algún show, agarrar las manos (izq. arriba, der. abajo, para que circule la energía) y agradecer el esfuerzo y talento de cada uno, y también poner un propósito, una dedicación, al trabajo que realizaremos. Cada quién puede hablar o no según se siente conmovido.  Yo siempre, siempre dedico mi presentación a las mujeres en el público:  que ellas, por medio de verme bailar, celebren su femineidad y el hecho de ser mujer.  Que se sientan felices de ser mujer al verme bailar.  Siento que mucha danza carece de mensaje más profundo, o más allá de “¡Qué bonita soy!!! ¡Qué bien bailo!” e invito a todos que retomen su “Por Qué” de la danza, que lo tengan muy presentes cada vez que presenten.  Por eso, el círculo, y los invito que recuerden su por qué, y que lo tengan muy presente para ese espectáculo.

  1. MAESTRA O BAILARINA…. QUE TE GUSTA MAS?

Definitivamente, nací para ser maestra, y nací para bailar.  Si no fuera baile, enseñaría otra cosa.  Tengo la Maestría en pedagogía (M.Ed.) y amo, amo amo amo pero AMO enseñar.  Para mi, enseñar es parecido al espectáculo en que es Performance Art.  Algunas de mis alumnas son mejores bailarinas que maestras, y otras viceversa, creo que son dos habilidades muy pero muy distintos, y siempre doy el consejo que “no enseñes porque sientes que tienes qué, si tienes que bailar, mejor dedícate a bailar, y con el tiempo, práctica, experiencia y sabiduría te vuelves maestra, si es que para allá vas”.  No quiero (egresadas) maestras que son bailarinas frustradas, quiero maestras porque AMAN enseñar.

Mil veces prefiero enseñar que presentar.  Me gusta presentar, pero no es mi máximo.  De hecho, a veces me vale lo mismo si presento o no.  ¡Sí, lo dije!  Ya sé que la mayoría de bailarinas mueren por bailar y más si es en un escenario con Fulana Importanta, pero realmente esas cosas me importan muy poco.

  1. MOMENTO INOLVIDABLE DURANTE TU VIDA ARTISTICA?

Uff!  Tendría que ser al bailar en Quelañí Trupo I, en México DF., en el Teatro Hidalgo, con 600 personas en asistencia, bailando con una amiga y alumna a la que quería mucho, cuando tenía muy poco de conocerse el ATS aún en México, y la vibra que sentí esa noche fue inigualable.  Pero ha habido muchos!  También palomear con Karim Nagi, que me tocara un drum sin ensayar, sólo lo que nos había enseñado en su curso 2 días antes… muchos, muchos momentos inolvidables.  Cuando una alumna que con mucha dedicación POR FIN saca su shimmy ¾, después de año y medio… esas cosas!

  1. TU MENSAJE A TODAS LAS BAILARINAS….

Que esta danza, el Bellydance, es sanadora, es nutridora, puede sanar tanto a nosotras como a los que nos observan, y hasta al mundo entero.  Sí, creo que tanta importancia tienen esos ochos y círculos y demás.  Si TÚ le pones ese significado, esa intención, tu danza lo reflejará.  Ámense, quiéranse, tolérense, déjense de tonterías de la competición, sigue tu camino sin escuchar comentarios negativos ni participar en ellos.

  1. TU INSPIRACION MAS GRANDE?

Como persona y profesional, tendría que ser una no muy conocida, tal vez hayan escuchado de ella por ahí, Rachel Brice. (bromaa!  Jeje)  También mi maestra Terri, es puro corazón.  Amy Sigil también me inspira, y muchas muchas más.  El folclor me está empezando a encantar como el “Tribal auténtico”.

  1. CUAL ES TU VISION COMO BAILARINA Y/O MAESTRA?

Reina del Mundo…¿por qué lo preguntas?  (jajjajaaa!!!) Tengo muchos nuevos proyectos para el 2012, el 2011 ha sido un año increíble con una expansión internacional para mí.  Mi meta es sacar un programa para jovencitas, ALAS, en este año.  (Arte que Levanta el Autoestima del Ser—basado en el trabajo de Myra Krien y SEEDs:  Self-esteem, Education, and Empowerment through Dance.  Ver pomegranatestudio.net

  1. A QUE ESTADO DEL PAIS REPRESENTAS?

Guanajuato!  Para servirles en San Miguel de Allende.

  1. QUE ES LO MEJOR DE TU VIDA?

Definitivamente es vivir de lo que amo, y es más:  mantengo a mi familia de dos hijitas, 7 y 5 años, y su papá, con mi arte.  Mi familia y mi arte son toda mi vida, y son también las cosas mejores en ella.  Amo el desarrollo personal que implica esta danza grupal, amo la gente con quien trabajo, en fin, soy una persona muy feliz, con mucha alegría y amor para compartir.

 

 

 

English below– a different interview.

Esta entrevista me la hizo una periodista mexicana de nombre Abril Pozos,  se me hacen interesantes las preguntas, y aunque no estes de acuerdo con todas mis opiniones da lugar a discusiones interesantes…

Esto fue producto del magnoevento que acaba de tomar lugar en Mexico DF, el Primer Congreso Mexicano de la Asociacion Mexicana de Danza Arabe y Bellydance, A.C.

Entrevista, hecha por:

Abril Pozos Espinoza

Periodista

CIO NOTICIAS

Octubre 2008

Este es el video:
http://www.cionoticias.com/05-10-2008/bellydays/
La nota:
http://www.cionoticias.com/01-10-2008/reunen-a-lo-mejor-del-bellydance-mexicano-en-congreso/

Cuestionario

  1. ¿Porque nació tu interés por la danza árabe, específicamente el estilo tribal?

Yo estaba en una época de mi vida de muchísima exploración—específicamente, en cuanto a la danza. Tomé clases de todo lo que había en el lugar (Prescott, Arizona, EE.UU.) y entre esas clases, una de Bellydance y una del estilo Tribal. Lo primero que experimenté era un reto enorme, como había bailado mucho, todo se me daba muy fácilmente, pero el Bellydance no, y me enganché. Segundo, en la clase de Tribal, todas me alentaron, ‘que bien vas por ser tu primera clase, bien hecho’, etc., nada que ver con la competencia feroz que suele haber en algunas clases de danza. Me quedé en esa clase, con mi maestra Terri Walden de Troupe Salamat (www.troupesalamat.com) por la hermandad que experimenté allí.

  1. ¿Cuáles son los orígenes del tribal en México?

Aquí cabe mencionar que llegué en el año 2001, sin ninguna visión de dar clases—de hecho, llegué porque quería estudiar diferentes danzas latinas, como el Tango Argentino, Salsa, Cumbia, Banda, lo que fuera. Llegué a enamorarme del Tango y podría decir que ése y el Bellydance estilo Tribal son mis fuertes ahora, enseño las dos cosas. Me coincidí con una amiga nueva aquí en San Miguel, Esther James, que me dijo que daba clases de Bellydance muy básico pero que le interesaba un estilo nuevo del cual había oído ella: el estilo Tribal. Por cierto, es lo que estudié en Prescott, le dije, y me invitó a enseñar a sus alumnas lo poco que sabia en ese momento. Pego fuerte la cosa, y próximamente estaba dando clases continuamente del estilo, y como cualquier maestra sabe, aprendes mucho cuando te pones a enseñar una cosa, y aunque no estaba yo preparada para ser maestra de danza árabe, ya estaba dando clases de Tango, y también tengo la maestría en ciencias de la educación, o pedagogía—sé enseñar. Llamé desesperadamente a mi maestra y la traje, van cuatro veces que viene, la quinta en abril del 2009 (contáctense conmigo para acompañarnos!), y también fui allá para seguir mis estudios. No tomé a lo ligero esta nueva responsabilidad.

Ya desvié mucho de la pregunta, pero la respuesta es, que para 2004 tenia mi grupo Belibeya que presentábamos, y Ramah Aysel nos invitó a dar un cursillo en su estudio en el DF—tomó ese curso, en Octubre del 2004, Sharon Kerr—ella se había enamorado del estilo después de haber bailado estilo Egipcio entre otras danzas y se iba a San Francisco, EE.UU., a tomar clases con Fat Chance Belly Dance.

  1. ¿Porque la danza árabe (todos los estilos) ha cobrado tanta relevancia entre el público mexicano, especialmente las mujeres y algunos hombres? .En el caso del tribal, crees que dicho estilo está teniendo mayor éxito ?¿Hay hombres que bailen tribal?

Es fascinante la pregunta, y habrán muchas respuestas según a quien preguntas. Solo puedo contestar realmente por qué el estilo Tribal ha cobrado tanta relevancia, y puedo adivinar de los otros estilos. La danza árabe en general, se podría decir que te hace sentir hermosa, bella, confiada, en forma, el ejercicio en general suelta mucha energía bloqueada, que es no solo un lujo sino absolutamente necesario para manejar el estrés hoy en día.

Es mi opinión que el estilo Tribal está teniendo mayor éxito porque hay una necesidad muy básica, de primer chakra, de pertenecer. Pertenecer a una familia, un grupo, una tribu. Encontrar gente con quien puedes conectar, y bailar no requiere de palabras, que por cierto sobran, tu cuerpo no miente, es verdadero, te conecta contigo, con la pareja de baile, con el publico, en fin que esa conexión, que es muy difícil en la sociedad actual, creo que es parte de la curación del planeta.

En cuanto al “look” y la actitud Tribal, pues es un arte, y todo arte refleja sus practicantes—su vida, sus pensamientos, y su realidad, y creo que hay muchas chicas que aman la danza árabe, solo que chakiritas y coqueteos no es lo que ellas quieren expresar.

Sí, hay hombres que bailan Tribal, lo de ellos es algo más folclórico, y todo depende como defines Tribal. Para mi, Tribal = improvisación en grupo. Una parte de laa naturaleza del hombre (hablando muy en general) es  la competencia, entonces no he visto muchos grupos tribales donde lo que quiere el hombre es ser “un bailarín mas”. Lo que les atrae ha de ser lo estético, mucho mas aplicable a lo varonil, y también la destreza técnica.

  1. ¿Qué beneficios te ha aportado a nivel físico?

El ejercicio que te da la danza árabe es muy adecuado para el cuerpo femenino, es de bajo impacto, y me ha dado unos oblícuos (músculos laterales del torso) increíbles. También los muslos se fortalecen bastante, y la postura en general porque se trabaja mucho la espalda.

Originalmente, la danza fue ejercicios en preparación de parto, y en ese aspecto, tengo dos hijitas, de 4 y 2 años, ambas nacieron sin intervención ninguna con una partera en mi casa. Durante sus partos, hacía yo movimientos de la danza, y se sentía muy rico. Pesaban 4.300 kg y 4 kg respectivamente, así que me parece que funciona.

  1. ¿Qué beneficios te ha aportado a nivel psicológico en aspectos como emociones y sensaciones?

Aporta una confianza, una vez que dominas y sientes bien de tu danza, una sensación de un valor adicional que no tenías antes, como un secreto de oro que guardas adentro.

La conexión conmigo, con las demás bailarinas, y con el público es increíble y diría adictiva. Esa sensación es la más importante aparte de la confianza, a nivel psicológico.

  1. ¿Crees que la danza árabe contribuya a elevar la autoestima de las mujeres en un nivel sensual?

¿Nivel sensual quiere decir con sus cuerpos y con sus parejas? ¿O quiere decir si sus sentidos son más desarrollados? Diría que si, a las dos cosas.

  1. ¿Cómo ha sido el desarrollo del tribal en México y cómo lo ves actualmente?

Bueno, aquí estuvimos, los bichos raros del Tribal, por un buen ratote, hasta que apareció en escena Rachel Brice con su control muscular espantoso y su DVD, y le agradezco muchísimo su labor porque al fin el publico mexicano empezó a tomar nota. Empezaron a querer saber mas, las bailarinas mexicanas, y después de cada curso que impartía yo, algunas dijeron, ‘Esto! Esto es lo mío, esto es lo que había estado buscando!’

De esas chicas, muchas han seguido con Sharon y conmigo, o por su cuenta en EE.UU. o a traer maestras, y algunas empezaron a dar clases de lo poco que habían estudiado—y entre Sharon y yo dijimos que hacía falta algo de seguimiento para ellas, porque estaban enseñando lo que les habíamos enseñado, pero no bien. También algunas bailarinas exigieron seguimiento, sabían que querían enseñar pero que les faltaba mas conocimiento. Formé lo que es Maestras del Tribal, que se basa en un curso de capacitación que doy para maestras del estilo Tribal, de nueve fines de semana intensivos. Ver sitio web: http://maestrasdeltribal.blogspot.com/

En este curso estudian a fondo el estilo, la historia, la técnica, el profesionalismo, la ética, los crótalos, la ritmología, y pedagogía, entre muchas otras cosas, y dan muchas presentaciones.

  1. ¿Cómo podemos diferenciar a un charlatán de un experto en bellydance?

Con los ojos. Con la intuición.

  1. ¿Crees que es necesario que un organismo o academia avale el nivel de la gente que enseña el bellydance?

Sería bueno, pero a la vez estoy en contra de controles sobre el arte, por la misma razón de mi experiencia—yo no estaba preparada, pero el mundo me lo puso en las manos—entonces fue parte de mi código de ética seguir preparándome, y creo que a la chica que le toca esa experiencia normalmente sí se preocupa por prepararse. Lo que faltaría es admisión de parte de la maestra de su propio nivel, y la ética de buscar una mentora aunque sea de lejos.

El mercado manda: si el producto es bueno, lo siguen comprando, y si no, pues no, a menos que la mercadotecnia les convence que es bueno (y son poco selectivos). Por lo mismo, no me preocupo mucho de hacer muchísima mercadotecnia, aunque debería, para hacer llegar mi mensaje a más mujeres. Simplemente no es mi fuerte venderme.

  1. Cuál crees que sea el nivel del bellydance mexicano en comparación con el mundo (EUA, América Latina, Asia).

Excelente, y totalmente comparable. Para todo arte, hay centros culturales donde la gente artística se junta, se inspira, y crean, y en general en las ciudades grandes el nivel es mejor.

  1. ¿Como describirías la visión de los mexicanos en torno a la danza árabe?

Me es muy difícil contestar la pregunta, siendo extranjera, lo que he observado es que hace cinco años, simplemente no habían clases de danza árabe en ciudades de provincia, y ahora hay en muchas partes.

  1. Como bailarina te has enfrentado a tabúes por parte de la sociedad mexicana?,¿crees que aún vivamos en una sociedad opresora y machista que juzga la imagen de la bailarinas y algunos bailarines(hombres) creyendo que promover la sensualidad es un motivo de desaprobación?

Y aquí es donde ser extranjera es una ventaja: se me permiten cosas por ser extranjera que no permitirían a una mexicana (esto, mas en provincia en la ciudad). También como vivo en un lugar muy artístico (San Miguel de Allende, Guanajuato), y lleno de extranjeros, ya está acostumbrado el pueblo de ver a gente haciendo cosas artísticas por mas raras que sean.

Hay un concepto en este país que viene desde mucho tiempo atrás, que es que si te oprimen, y llegas a ser ‘de ese lado’, tu también oprimirás, pero mas fuerte aun.

La mujer mexicana está viviendo esta experiencia, y su peor enemigo a veces son otras mujeres nada mas dos pasitos delante de ella, que han llegado a ser las opresoras.

Esto se ve en la educación o pedagogía prevalente en México: las maestras son durísimas, y mas aun con quienes les recuerdan a si mismas.

  1. Cuáles crees que son los aciertos y desaciertos de las bailarinas mexicanas, y que les hace falta?

Recordar por qué bailan. Realmente ir adentro e identificar tus motivos por bailar, por enseñar, y por presentar, que serán tres motivos distintos. Tratar de bajarle al ego a favor de arte más puro.

  1. En tu experiencia, tu misma como bailarina te has enfrentado a lidiar con problemas de índole familiar, de amistad o pareja por bailar danza árabe y si es así nos puedes contar alguna vivencia.

Tenemos un término en inglés referente a la pareja de la Bellydancer: Bellydance Widow (Viudo del Bellydance). Mi pareja ha sufrido mis abandonos a cambio de algún evento, clase, o presentación, y hemos tenido muchísimas broncas pequeñas que luego superamos. Hay que buscar balance en la vida, en todos los aspectos.

  1. Para ser bailarina de bellydance, ¿crees que se requieran de una instrucción aparte, o de aprender otras formas de danza (ballet, jazz, etc)?

Es completamente complementaria conocimiento de cualquier otra danza y lo recomiendo mucho.

  1. ¿Que opinas de las demás bailarinas mexicanas y cuál crees que actualmente sea la más famosa?
  • Lila Zellet
  • María Shazadi
  • Eli del negro
  • Najúa
  • Mora Al Najam

Y en el caso del tribal cuál crees que sea?

La verdad, no me gusta este tipo de preguntas, mas la de “cual crees que sea la mas famosa”, porque implicas competencia, a la cual trato de bajar lo mas posible en mi vida. Además siento que faltan varios nombres allí!

Lila es mi heroína actual, la conocí este fin de semana pasado y quiero más de la Vitamina Z. Lo que tiene que tanto me gusta es una autenticidad, a ella le vale gorros lo que piensan de ella, sabe lo suyo pero muy bien, y no trata de imitar a nadie.

No tengo opiniones sobre Maria Shazadi, ni Eli del Negro, como no las conozco. Tienen trayectos muy destacados las dos.

A Najua también le acabo de conocer y me impresionó muchísimo su presentación, no es mi estilo pero reconozco una maestra. Me hizo feliz su presentación, y a mi me gusta que una presentación me haga sentir algo.

Morah al Najam es una amiga muy buena, que alguna vez tomó seminario conmigo, y me invitó a dar curso a sus alumnas, lo que mas le llamaba la atención era el simbolismo de los movimientos lentos—se aprecia que ella busca sentido y significado a lo que hace y eso dice mucho. También vino a dar show con nosotras una vez a San Miguel, y su trabajo es hermoso.

  1. ¿Que recomendarías a alguien que este iniciando en esta disciplina?

Diviértete. La vida es demasiado corta como para no aprender y divertirte aprendiendo. No quiero decir que nunca vas a trabajar duro, al contrario, solo recordar constantemente por qué lo haces, y tomar la vida un poco más ligera.

En cuestiones mas prácticas: busca una maestra que sea honesta sobre su propio nivel, y a quien quieres imitar, porque de alguna manera todas salimos muy parecidas a la maestra que elegimos (tanto como bailas como como eres con relación a los demás). Ser, de alguna manera, fiel a tu maestra, aunque tomes clases con muchas personas, por dos razones: a) no es bueno no terminar los estudios con la maestra que tu eliges, porque de algo perderás, y puede ser cuestiones de ética, por ejemplo. Si no te lo dice, te lo enseña con su modo de ser, y también puedes preguntarle y seguir consultando con ella después de salir de su escuela o sus clases.

b) es cuestión de ética siempre dar honor o reconocimiento a tu maestra, aun y especialmente si la sobrepasaste. El no reconocer a tu “madre” no te hace más grande, te hace mas pequeña, la que se hace humilde aunque no tiene por qué hacerlo, es la más grande de todas.

  1. Existen academias o instituciones que certifiquen esta práctica como un ejercicio profesional? ¿Recibiste una constancia o certificado?

Recibí una constancia de mi maestra, después de varios años, y también de la maestra Myra Krien referente a su programa SEEDS (Self-esteem, Empowerment, and Education through Dance) cuando tomé la capacitación para enseñar ese programa.

Sitio web:

http://www.mosaicdance.net/index.php?page=pomegranite-s-e-e-d-s

  1. Existen apoyos o reconocimientos por parte de organismos internacionales con sede en México?

Está la escuela de Amir Thaleb, de Argentina. A eso te refieres? Creo que también Ansuya está impartiendo cursos de seguimiento para certificación.

  1. ¿Que idea tiene la gente del tribal?

Mucha gente piensa que el Tribal es ponerse unas cuantas conchitas y plumas, pintarse raro, moverse muy cortadamente, y eso es Tribal. Piensan que si todas se visten estilo Rachel Brice, y hacen una coreografía plagiada de las Bellydance Superstars, ese es su numerito “Tribal”.

Ya lo dije, Tribal = Improvisación en Grupo, específicamente del estilo de la fundadora Carolena Nericchio de Fat Chance Belly Dance.

Otros elementos esenciales para llamarse Tribal:

  • Postura. Es específico a este estilo.
  • Conexión.
  • Hermandad y respeto mutuo. No buscar sobresalirse, aunque hay lugar para la solista que puede hacer cosas que no pueden hacer las demás.

Hay mas, pero si tu bailas “Tribal” y no sabes a que me refiero con lo anterior, búscame, aunque sea de lejitos, necesitas una mentora. No te guíes solo con youtube y DVDs de instrucción.

  1. El tribal es convivencia entre las bailarinas, y como tú misma mencionaste en la danza hay un ambiente de mucha competitividad, entre otros problemas, si es así que tipo de conflictos enfrentan las bailarinas de este estilo?

Pues, los mismos que hay entre cualquier grupo de humanos. Esta danza no es nada mas una danza, es un curso en superación personal, al menos para mi lo es, porque lo difícil es el trabajo en equipo. Ahí esta todo el trabajo interno, de admitir defectos, de pedir perdón, de perdonar. Creo que al final de esta vida, no preguntarán, qué tan lejos llegaste, sino qué tanto aprendiste.

  1. ¿Cuál es el principal problema que afecta a la danza árabe en México?

El ego y la codicia.

  1. Si de unos años hasta el presente la danza árabe se hizo un boom, ¿a que crees que se deba su crecimiento y piensas que sea sólo una moda efímera o si va a trascender?

Creo que se debe a la liberación femenina mexicana, que ha tardado varios años en llegar. Hace algunos años, si a tu abuela le encantaba bailar, cuando lo podría hacer? Nunca, o en una que otra boda, con su pareja.

  1. ¿Porque practicar tribal y no cabaret, cual es la principal diferencia que hay entre estas y si alguien quisiera integrase a este estilo, porque lo recomendarías?

Para mi casi no ha habido otro estilo que el Tribal, hasta recién estoy tomando cursos de otros estilos. Cuando me preguntan la principal diferencia menciono éstas:

  • Lo estético. Su “look” es muy distinto, llevamos mas ropa (no veas las fusionistas) y la vestimenta se llama “auténtico étnico”, lo cual quiere decir que son textiles exóticos de la India, joyería pesada de Pakistán, monedas verdaderas, telas naturales. Cabe mencionar que no pretendemos representar ninguna cultura especifica, es una creación, una fantasía que utiliza elementos y pasos de todas las culturas que comprenden el Camino Gitano.
  • Improvisación Grupal. Hay un vocabulario, un lenguaje, que todas sabemos y que utilizamos para improvisar juntas. Se desarrolla una conciencia grupal que requiere de una hipersensibilidad a las demás, su posición de su cuerpo, su ubicación en espacio, su sentido de tiempo. Todo esto hace que si estas bailarinas luego hacen una coreografía, sale mucho mas coordinado que bailarinas que no suelen improvisar juntas.
  • Y como ultimo, el Por Qué. Una solista de Cabaret es mucho mas orientada a un coqueteo o querer complacer el publico que es un grupo de Tribal, que se están divirtiendo mucho juntas y compartiéndolo con el publico. El estilo Cabaret todavía sufre de la reputación que le dio Hollywood en los años 50-60 de “Aprende el baile de la seducción para tu hombre”.

 

1. Bio info. How long in San Miguel? From where ? Dance experience? Other teaching besides Spanish? Other?

Elsanne Barrows arrived in October 2001 to SMA from Prescott, Arizona. Formative years in Portland, Oregon, borne of hippie parents in Humboldt County, California, in 1972.

[Elsanne] I like to say that I came to dance through the back door—realizing it was my path to ecstasy, or connection with the Divine, around age 22, and danced creatively and twenties-ishly until a desire to be a Real Dancer happened around age 27. I studied Modern Dance, Contact Improvisation, Dance Therapy, Bellydance, and Ballroom Dances, anything I could find in Prescott, Arizona. After earning a M. Ed. in Secondary Education from Northern Arizona University, I held a teaching position in a private school for teen girls, where I taught Dance as well as Spanish. In February of 2001 I came to San Miguel for a CI workshop with Carolyn Stuart, meeting the future father of my children (Viet Fuentes Heredia) rolling around on the dance floor of Bellas Artes. CI led to Argentine Tango, which is contact improvisation with steps, and upright only. I have taught both CI and Tango. Esther James, longtime SMA resident, invited me to be a guest teacher in her Bellydance class to show the ladies some Tribal Style Bellydance, and since then, I haven’t stopped teaching it here in SMA. I invited my teacher from Prescott (Terri Hardin from Troupe Salamat www.troupesalamat.com) down for several intensives and organized 4 international festivals with Troupe Salamat headlining, the 5th coming up this year—April 2-5th, 2009 (beginners welcome, contact me to sign up!).

 

2. A little bit about Tribal Belly Dance? Is it the same as Tribal Fusion,or is that and offshoot? Sort of a big picture snapshot.

In the States, there are two main branches of Bellydance (there are many offshoots of both): Tribal Style, and Cabaret or classic Egyptian. In Tribal Style Bellydance, there is always more than one dancer (soloists dominate the Cabaret style), and the dance itself is group improvisation: a leader, who rotates, gives cues and the other dancers follow. For the unpracticed eye, and the practiced group, it is virtually impossible to distinguish improv from choreography. Tribal Style’s music is heavily percussive, earthy and ethnic, and the costuming is “authentic ethnic”, a style that includes jewelry from the nomadic tribes of Pakistan and textiles from India, among many other unique fabrics and pieces. It strives to display the power and beauty of women, and present a fantasy creation of the many cultures comprising the Gypsy Trail. The mother of this form is Carolena Nericchio, of FatChanceBellyDance, in San Francisco, California. The grandmothers of this form danced a more folkloric style of bellydance, versus the glitzy, sexy Turkish style then popular, during the 60s in the bay area—a troupe called Bal Anat, at the Renaissance Pleasure Faire.

*Tribal Fusion is choreography, and more often soloists, and very modern music, more club/lounge style. The “Fusion” bit implies that they’re using a little bit of Tribal (usually costuming and posture, and some steps) and some other kind of dance. Tribal Fusion is a little more revealing (as is Cabaret, even more so) in it’s vestments. *

*I feel like the explanation of Tribal Fusion is really for YOU, and isn’t important to the article. It’s an offshoot of Tribal Style that I rarely do.

 

3. Your work with the women in other parts of Mexico? Which cities? How many women …now and since you began? What will they do with the instruction? Future plans?

I have given workshops in DF (4 times), Morelia, San Luis Potosi, Queretaro (3 times), Leon, Patzcuaro; Puebla is coming up this weekend, another trip to DF in February, Uruapan into March. All of them have been invites to “get to know” Tribal style, and I found myself in the peculiar position of being the first Tribal Style Bellydance teacher in Mexico, with the small glory that accompanies the title. The workshops gave birth to a group of women desiring to include Tribal Style in their teaching and dancing repertoires, and thus was created the 9-month long Teacher Training course. Each weekend intensive has dancers from Guadalajara, Mexico City, Monterrey, Guanajuato, Irapuato, Celaya, Queretaro, San Luis Potosi, Leon. The third generation of these courses begins the 24th of this month, and will have a show at Libélula studio (see below) Saturday, Jan. 24th at 8 pm, free, donations accepted. The following week, there is a show Jan. 31st with the first generation, in the 7th of their 9 monthly visits, same place, same deal.

4. Benefits….from your experience. I have the book I mentioned and can get more from there maybe.

It’s my experience that dance classes can be stultifying places where competition is fostered, and women are judgmental toward one another, and more grievously, toward themselves. It’s also my experience that Latin women are even more so, based on the culture traditionally requiring women’s dependence on men for their wellbeing. This is changing, and many Mexican women are also changing, akin to the Women’s Movement in the 60s-70s in the U.S. In my classes I try to heal, if even a tiny bit, the wounds between women and toward ourselves, by fostering the inter-dependence and anti-competition that Tribal Style Bellydance is based upon. Women united are a formidable force; what is felt in the workshops is a solidarity many women are hungry for, a sense of belonging and tribe, that has been the root of the popularity and success.

The actual moves themselves are ancient, sacred, and summarily feminine. (here the bit about the physical benefits from your book)

Bellydance is a dance that belongs to all women, and can be done by any age, as it is low-impact and does not require a thin figure or youth to execute an impactful presentation. Traditionally, the moves were shown to young women by older women showing them what it means to be a woman, with special emphasis on childbearing exercises.

5. A little about Contact Improv and Moti

Contact Improvisation is all about connection, which is most of the reason why I’m here on the planet—and maybe, why we’re all here. One comes into contact with another human, and both improvise from there. I see it as the absolute mirror for where and how we are in Relationship. We recently hosted Mark Moti Zemelman, blahblahblahblahblah ……(here your part about that?)

6. Details on SEEDS. What is it? When? Who? Why?

SEEDs is Self-Esteem, Empowerment, and Education through Dance. It’s a program for teen girls to learn Tribal Style Bellydance (with the aforementioned anti-competition, group emphasis, etc) and about themselves in the world as they grow into adulthood. The program includes goal-making and completion, learning about different occupations through female guest speakers from our community, administering their future financial independence, honoring their bodies, and other aspects of the experience of being an adult woman. The latter are accomplished through the vehicle of talking circles, journal exercises, and the very important Guest Speakers (the next could be YOU! Please contact me to volunteer).

SEEDs is the brainchild of one of my mentors, Myra Krien, of Pomegranate Studios in Santa Fe, New Mexico. I attended her SEEDs Teacher Training in June of last year. The version here in San Miguel is called ALAS (Arte que Levanta la Auto-estima del Ser), and happens at Libélula studio Tues/Thurs 4.30-6 pm. I am very excited to offer this to the teen girls of San Miguel and offer it to all, regardless of income, so I’ve taken on some scholarships and will continue to do so. Please consider, if you have means, sponsoring a girl with a monthly or yearly amount to the ALAS program. If more young women in this community were empowered, how could that benefit all of us in San Miguel? The street dogs are one thing, and it’s important to help them, but the youth of San Miguel is quite another.

7. Perhaps a bit about how Libélula studio came into being?

Libélula studio is the result of an amazing amount of effort and miracles. I am the sole provider for my family and through dance alone—workshops especially—I was able to support my family all last year AND make the studio happen, which is a dream come true. About 25% was funded by a loan from Cheryl Finnegan, owner of Virgins, Saints, and Angels, who is definitely one of the latter. On the board of the ALAS program, Cheryl is excited to see how more empowered young women in San Miguel will impact the town in which her daughter (and mine) will grow up.

8. What do you see “Words in Motion” becoming. Your goals for participants. Or better said…what would you like to share with the world.

The concept of the Words in Motion class is really my first true love in dance. The point of the class is best summed up thus: Discovering new pathways of movement in the body leads to forging new pathways of thought in the brain—which enhances creativity, thought patterns, problem solving, and general wellbeing. We accomplish this through guided movement exercises (with great amounts of creativity encouraged) and writing exercises. It is quasi-therapeutic, because the body can’t lie, and is the home to the sum of all experiences we’ve had in this journey called life. The explorations of this class reveal ourselves to ourselves, and generally add at least one more joyful, if not ecstatic experience to our day. Group meets every Tuesday at 1 pm at Libélula studio (see below for address).

9. Contact information?( Just had a thought…what about a Facebook/My Space type site until you can get a “real” website?) A summary of your schedule, i.e,class everyday but Saturday or whatever.

LIBELULA estudio de danza: Plaza de San Antonio 10B, front of the San Antonio church, next to the Lions Club, purple door.

Info: tel 415 109 4982

Classes daily, weekend workshops

libeluladanza@rocketmail.com

www.libeluladanza.com

Teacher Training Blogspot:

http://maestrasdeltribal.blogspot.com/

10. Anything else?

Think that about covers it!!! This has been a great process for me, answering these questions, helps to clarify things inside my own head… THANK YOU!